ฟาร์มของครอบครัวกำลังดิ้นรนกับความท้าทายที่ซ่อนอยู่สองอย่าง: การประกันสุขภาพและการดูแลเด็ก

Kat Becker เลี้ยงคนหลายร้อยคนด้วยผักที่เธอปลูกในฟาร์มวิสคอนซินของเธอ และเธอต้องการขยาย แต่ความสามารถของเธอในการขยายธุรกิจของเธอนั้นขัดแย้งกับความต้องการประกันสุขภาพและการดูแลเด็กราคาไม่แพง

เธอต้องตัดสินใจเลือกสิ่งที่ยากตลอดหลายปีที่ผ่านมา: รักษารายได้ของฟาร์มให้ต่ำเพียงพอเพื่อให้ลูกๆ ของเธอมีคุณสมบัติสำหรับการประกันสุขภาพของรัฐ หรือขยายฟาร์มและซื้อประกันส่วนตัวราคาแพง ในการดูแลลูกเล็กๆ ทั้งสามของเธอ เธอสามารถจ้างพี่เลี้ยงเด็กราคาถูกแต่ไม่มีประสบการณ์ หรือใช้รายได้ส่วนหนึ่งในการดูแลเด็ก และสบายใจได้ว่าเด็กๆ จะปลอดภัยจากอันตรายในฟาร์ม

“ทางเลือกที่มั่นคงสำหรับลูกๆ ของฉันในการมีประกันสุขภาพเป็นทางเลือกที่ไม่ลงตัวสำหรับธุรกิจฟาร์มของฉัน” เธอกล่าว

เราได้ยินเรื่องราวมากมายเช่น Kat’s ในงานของเราในฐานะนักสังคมศาสตร์ ที่สนับสนุนเกษตรกรรุ่นต่อไป จากการสัมภาษณ์ การสำรวจ และการสนทนากับเกษตรกรทั่วประเทศหลายพันครั้ง เราได้จัดทำเอกสารว่าค่าใช้จ่ายในครัวเรือน เช่น การเข้าถึงการดูแลสุขภาพและการดูแลเด็กที่ตัดราคาการลงทุนที่อาจเพิ่มการผลิตอาหารทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาได้อย่างไร

ในขณะที่เกษตรกรยังคงอายุมากขึ้นและเกษียณ สหรัฐฯ ต้องการให้เกษตรกรรุ่นใหม่เข้ามาแทนที่ ประเทศนี้มีผู้ประกอบการฟาร์ม 3.4 ล้านคนในปัจจุบัน ประมาณ 2% ของประชากรอเมริกัน และอายุเฉลี่ยของพวกเขาคือ 58

กระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ ได้พยายามร่วมกันในการช่วยเหลือเกษตรกรรุ่นใหม่และเกษตรกรมือใหม่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเข้าถึงพื้นที่เพาะปลูก สินเชื่อ และทักษะด้านการตลาด แต่การมุ่งเน้นไปที่ด้านเทคนิคของการทำฟาร์มนั้นพลาดข้อเท็จจริงพื้นฐานเกี่ยวกับฟาร์ม: พวกเขาเป็นหน่วยงานทางสังคมโดยเนื้อแท้ และความสำเร็จของพวกเขาขึ้นอยู่กับโครงสร้างพื้นฐานทางสังคมมากพอ ๆ กับโครงสร้างพื้นฐานทางชีวฟิสิกส์หรือทางการเงิน การสนับสนุนความยืดหยุ่นของระบบอาหารหมายถึงการสนับสนุนบุคคลเพื่อให้สามารถปลูกอาหารได้

การวิจัยของเราระบุว่าการดูแลสุขภาพและการดูแลเด็กเป็นส่วนประกอบสำคัญสองอย่างสำหรับระบบอาหารที่ประสบความสำเร็จ

การประกันสุขภาพ: จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อชาวนาป่วย?

นักเศรษฐศาสตร์พบว่า คนงานที่ มีสุขภาพดีมีประสิทธิผลมากขึ้นปรับตัวได้ และสามารถรับมือกับความเครียดได้ดีขึ้น ในขณะเดียวกัน การทำฟาร์มเป็นงานที่เครียด เสี่ยง และต้องใช้กำลังกาย

การวิจัยของเราพบว่าสองในสามของเกษตรกรมีภาวะสุขภาพอยู่ก่อนแล้ว และหนึ่งในสามของฟาร์มมีสมาชิกในครอบครัวที่มีปัญหาด้านสุขภาพทำให้การทำฟาร์มยากขึ้น เกษตรกรให้ความสำคัญกับการมีประกันสุขภาพ – ครอบคลุมเกษตรกรกว่า 90% – แต่ตัวเลขนี้ซ่อนรายละเอียดที่รบกวนระบบการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ ทั้งหมด

นอกจากการทำฟาร์มแล้ว ครึ่งหนึ่งของครอบครัวฟาร์มทั้งหมดมีผู้ใหญ่อย่างน้อยหนึ่งคนทำงานเต็มเวลาเพิ่มเติมโดยส่วนใหญ่แล้วจะได้รับประกันสุขภาพเป็นหลัก เป็นตัวเลือกที่เหมาะสม แต่ดึง เวลาและพลังงานออกจาก งานในฟาร์ม

คู่รักและลูกสาวตัวน้อยของพวกเขาในทุ่งนา  สาวน้อยถือดอกไม้ให้กล้อง

ค่าประกันสุขภาพและการดูแลเด็กอาจทำให้เกษตรกรรายย่อยเริ่มต้นและขยายฟาร์มได้ยาก Al Seib / Los Angeles Times ผ่าน Getty Images)

เกษตรกรในรัฐที่มีความหลากหลาย เช่น มิสซิสซิปปี้ แคลิฟอร์เนีย และเนบราสก้า ได้แบ่งปันระยะเวลาที่พวกเขาได้รับเพื่อให้อยู่ในเกณฑ์สำหรับการประกันสุขภาพของประชาชน ในกรณีร้ายแรง ชาวนากล่าวว่าพวกเขาเก็บเป็นความลับในการแต่งงาน บ่อยครั้งที่เกษตรกรรู้สึกติดอยู่: รายได้ที่มากเกินไปอาจทำให้พวกเขาอยู่เหนือเกณฑ์เพื่อประโยชน์สาธารณะ

ทั่วประเทศ68% ของการล้มละลายส่วนบุคคลทั้งหมดเกี่ยวข้องกับค่ารักษาพยาบาลและสุขภาพ วิกฤตการณ์ทางการเงินและส่วนบุคคลดังกล่าวอาจส่งผลระยะยาวต่อฟาร์ม ครอบครัวฟาร์มหนึ่งในสองรายงานว่าพวกเขากังวลว่าพวกเขาจะต้องขายทรัพย์สินทางการเกษตรเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพ

เกษตรกรรายงานว่าการดูแลความต้องการด้านสุขภาพมักจะหมายถึงการทำงานในวัยชราหรือการขายที่ดินให้กับผู้เสนอราคาสูงสุด สิ่งนี้จำกัดการเข้าถึงพื้นที่เพาะปลูกทำให้เกษตรกรรุ่นเยาว์เริ่มต้นได้ยากขึ้น

การดูแลเด็ก: ใครเฝ้าเด็ก?

ในฐานะผู้ปกครองทั่วประเทศที่ค้นพบในช่วงการแพร่ระบาด ผลผลิตอาจประสบปัญหาเมื่อทำงานจากที่บ้านพร้อมกับลูกๆ นิตยสารและโฆษณาในร้านขายของของเกษตรกรยิ้มแย้มวางตัวกับเด็กเล็กทำให้ปิดบังความจริงว่าพ่อแม่ในฟาร์มเป็นพ่อแม่ที่ทำงานซึ่งยังต้องสำรวจโลกที่ซับซ้อนของการดูแลเด็ก

การเติบโตในฟาร์มมีประโยชน์มากมายสำหรับเด็ก แต่ฟาร์มก็อาจเป็นอันตรายได้เช่นกัน ทุกๆ วัน เด็ก 33 คนได้รับบาดเจ็บสาหัสจากเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการเกษตร และทุกๆ สามวันมีเด็กเสียชีวิตในฟาร์ม ไม่ค่อยมีการพูดคุยถึงการดูแลเด็กในการสนทนาเกี่ยวกับความอยู่รอดในฟาร์มและความปลอดภัยของฟาร์ม แต่ก็เป็นรากฐานที่สำคัญของฟาร์มครอบครัว

ในการศึกษาพ่อแม่ในฟาร์มระดับชาติก่อนเกิดโรคระบาด เราพบว่าสองในสามประสบปัญหาด้านต้นทุน ความพร้อม และคุณภาพของการดูแลเด็ก จากการสำรวจผู้ปกครองในฟาร์มช่วงต้นเดือนของโควิด-19 เราพบว่า 58%รายงานว่าการดูแลเด็กยากขึ้นในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ โดยเฉพาะสตรีชาวนาและผู้ที่มีเด็กอายุต่ำกว่า 6 ปี

ผู้หญิงเป็นกลุ่มเกษตรกรที่เติบโตเร็วที่สุดกลุ่มหนึ่ง และบทบาทของพวกเขาในฐานะผู้ดูแลขั้นต้น มีอิทธิพลต่อความสำเร็จ ของฟาร์ม ในการวิจัยของเรา ผู้หญิงเกือบสองเท่าของผู้ชายที่จะรายงานว่าการดูแลเด็กเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจทำฟาร์ม โดย 44% เทียบกับ 24% ในผู้ชาย

นอกจากนี้เรายังพบว่าเกษตรกรสตรีส่วนใหญ่ที่มีปัญหาการดูแลเด็กทำฟาร์มขนาดเล็กหรือขนาดกลาง และมีแนวโน้มที่จะขายตรงให้กับผู้บริโภคมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เช่น ที่ตลาดของเกษตรกร การค้นพบนี้มีผลกระทบต่อระบบอาหาร

ข้อเสนอใหม่ 1.8 ล้านล้านดอลลาร์ของฝ่ายบริหารของไบเดนเพื่อสนับสนุนครอบครัวและสตรีในแรงงานรวมถึงทรัพยากรสำหรับโครงสร้างพื้นฐานการดูแลเด็ก การลงทุนเหล่านี้ยังสามารถให้การสนับสนุนที่จำเป็นมากสำหรับครอบครัวฟาร์มชาวอเมริกัน

กำหนดการสนับสนุนพืชผลต่อไปของเกษตรกร

ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ครอบครัวในฟาร์มบอกเราว่าตัวเลือกการประกันสาธารณะ การทำประกันให้ง่ายขึ้นสำหรับผู้ประกอบอาชีพอิสระในการเข้าถึง การประกันสุขภาพถ้วนหน้า และการดูแลเด็กในชนบทที่ราคาไม่แพง จะช่วยให้พวกเขาเติบโตด้านอาหารที่ดีขึ้นและธุรกิจที่เข้มแข็งขึ้น

ความท้าทายเหล่านี้ควบคู่ไปกับความท้าทายที่ชาวอเมริกันจำนวนมากเผชิญ ผู้กำหนดนโยบายสามารถใช้ประโยชน์จากบทเรียนจากวิกฤตการณ์ทางสังคมและเศรษฐกิจที่เกิดจาก COVID-19 เพื่อให้แน่ใจว่าชาวอเมริกันทุกคน รวมถึงผู้ที่ปลูกอาหารของประเทศ จะสามารถเข้าถึงประกันสุขภาพและการดูแลเด็กที่เพียงพอและราคาไม่แพง

กรมวิชาการเกษตรประกาศเมื่อวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2564 ว่ากำลังเริ่มต้นความพยายามที่จะ “ปรับปรุงและคิดใหม่” ห่วงโซ่อุปทานสำหรับการผลิตอาหาร ซึ่งรวมถึงการตอบสนองความต้องการของคนงานเกษตรและตอบสนองความต้องการของฟาร์มขนาดกลางถึงขนาดเล็ก นี่เป็นโอกาสในการบูรณาการการประกันสุขภาพและการดูแลเด็กเป็นโครงสร้างพื้นฐานหลักที่สนับสนุนอนาคตของเกษตรกรและชุมชนในชนบท ควบคู่ไปกับการจัดหาอาหารของสหรัฐฯ

credit : canyonlandsneedlesoutpost.com carenpflegeroriginalbrands.com celestialrising.com cheapcialiscialisgenerictjwsy.com cheapgenericcialisyq.com colemanbrightideas.com coollogistics.net couponsforhunger.org dayontainternationalspeedway.com