ด้วยวัคซีนป้องกันโควิด-19 ตัวแรกที่ได้รับอนุญาตสำหรับวัยรุ่นอายุ 12 ปีขึ้นไป คำถามใหญ่ก็ปรากฏขึ้น: นักเรียนจะต้องรับวัคซีนก่อนจะกลับห้องเรียนในฤดูใบไม้ร่วงนี้หรือไม่
ในฐานะศาสตราจารย์ด้านนโยบายและกฎหมายการศึกษาและอดีตทนายความของเขตการศึกษา ฉันมักจะนึกถึงคำถามประเภทนี้
ในสหรัฐอเมริกา ข้อกำหนดใน การฉีดวัคซีนของโรงเรียนกำหนดขึ้นโดยรัฐต่างๆแทนที่จะเป็นรัฐบาลกลาง การแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับที่ 10ของสหรัฐอเมริกาทำให้รัฐต่างๆ สามารถจัดทำข้อบังคับเกี่ยวกับการคุ้มครองสุขภาพของประชาชนได้
ทุกรัฐในปัจจุบันกำหนดให้นักเรียนระดับ K-12 ฉีดวัคซีนป้องกันโรคบางชนิด แม้ว่าข้อกำหนด – รวมถึงช็อตใดที่ถือว่าจำเป็นและเหตุผลที่นักเรียนสามารถเลือกไม่รับ – แตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ
ใครสามารถเลือกไม่รับช็อตที่โรงเรียน?
ยังไม่มีรัฐใดที่กำหนดให้นักเรียนต้องรับวัคซีนป้องกันโควิด-19 แต่วิธีที่รัฐจัดการวัคซีนและการยกเว้นอื่นๆ และวิธีที่กฎเกณฑ์สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในระหว่างการระบาด สามารถช่วยให้เราพิจารณาว่าข้อกำหนดของวัคซีนโควิด-19 อาจทำงานอย่างไร
ตัวอย่างเช่น นักเรียนในทุกรัฐสามารถได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดในการฉีดวัคซีน หากมีเหตุผลทางการแพทย์ ที่ถูกต้อง เช่น ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ หรือปฏิกิริยาแพ้ต่อวัคซีน
ใน44 รัฐนักศึกษาสามารถเลือกไม่รับวัคซีนเนื่องจากเหตุผลทางศาสนาแม้ว่าศาสนาหลักส่วนใหญ่จะไม่ห้ามการฉีดวัคซีน บางรัฐกำลังพิจารณาที่จะเพิกถอนการยกเว้นทางศาสนาเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับระดับการฉีดวัคซีนที่ลดลงและการระบาดของโรคในท้องถิ่น เช่น โรคหัด คอนเนตทิคัตเพิกถอนการยกเว้นทางศาสนาในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564
สิบห้ารัฐอนุญาตให้มีการยกเว้นทางปรัชญาโดยพิจารณาจากข้อกังวลด้านศีลธรรมหรือจริยธรรม ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคมีเพียง 2.5%ของเด็กอนุบาลในสหรัฐฯ เท่านั้นที่ใช้การยกเว้นในปีที่แล้ว เช่นเดียวกับปีที่แล้ว และส่วนใหญ่เป็นเพราะเหตุผลทางศาสนาหรือปรัชญา
สิ่งที่สำคัญเป็นพิเศษในตอนนี้คือรัฐยังใช้แนวทางต่างๆ ในการยกเว้นในระหว่างการระบาด รัฐสามสิบสองแห่งห้ามนักเรียนที่ไม่ได้รับวัคซีนไม่ให้ไปโรงเรียนระหว่างการระบาด รัฐจำนวนหนึ่งไม่อนุญาตให้ยกเว้นวัคซีนระหว่างการระบาด
สิ่งที่ศาลพูดเกี่ยวกับวัคซีนบังคับ
ศาลฎีกาสหรัฐได้สนับสนุนอำนาจของรัฐในการตัดสินใจเหล่านี้มานานกว่าศตวรรษ
ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1901 ไข้ทรพิษแพร่ระบาดในบอสตัน ปัจจุบันมีการใช้มาตรการป้องกันโรคที่คุ้นเคยแล้ว: ผู้ป่วยที่ป่วยถูกกักกันเพื่อรับการรักษา และเมืองได้เริ่มโครงการฉีดวัคซีนโดยสมัครใจฟรี ภายในเดือนธันวาคมของปีเดียวกัน เมืองนี้ไม่มีการควบคุมโรคระบาด ดังนั้นคณะกรรมการสุขภาพในท้องถิ่นจึงกำหนดให้ผู้อยู่อาศัยที่เป็นผู้ใหญ่ทุกคนต้องได้รับการฉีดวัคซีนภายใต้อำนาจที่ได้รับจากรัฐ
รัฐบาลท้องถิ่นปรับผู้ที่ปฏิเสธที่จะรับวัคซีน และชายคนหนึ่งโต้แย้งค่าปรับนี้ด้วยการฟ้องรัฐแมสซาชูเซตส์ ในปี ค.ศ. 1905 ศาลฎีกาได้ยินคดีของเขาและเห็นว่ารัฐหนึ่งสามารถกำหนดให้ฉีดวัคซีนได้เพื่อ ประโยชน์ ด้านสาธารณสุข
ทุกวันนี้ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายด้านสุขภาพ บางคน คิดว่าข้อกำหนดในการฉีดวัคซีนมีความสำคัญมากพอที่พวกเขาจะยังคงสามารถเรียกร้องสิทธิเหนือกว่าได้ ซึ่งรวมถึงเสรีภาพทางศาสนาของแต่ละคนในขณะที่คนอื่นๆ ก็ยังมีความสงสัยมากกว่า
วัคซีนโควิด-19 มีข้อแตกต่างสำคัญประการหนึ่ง คือณ จุดนี้มีการอนุมัติการใช้ในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น ยังไม่ได้รับการอนุมัติจาก FDA อย่างเต็มรูปแบบ กฎเกณฑ์ การใช้ในกรณีฉุกเฉินของ FDAกล่าวว่าผู้ที่ได้รับยาต้องได้รับแจ้ง “ถึงทางเลือกที่จะยอมรับหรือปฏิเสธการบริหารผลิตภัณฑ์” แต่ยัง “ถึงผลที่ตามมาหากมีการปฏิเสธ” การขาดการอนุมัติอย่างเต็มที่จะส่งผลต่อการตัดสินใจของรัฐเกี่ยวกับอาณัติวัคซีนของโรงเรียนอย่างไร และวิธีที่ศาลอาจมองการตัดสินใจเหล่านั้นยังคงต้องคอยดู
ในบริบทอื่น สมาชิกรับราชการทหารอาจต้องรับวัคซีน แต่ได้รับอนุญาตภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางในการเลือกไม่รับวัคซีนที่มีการอนุมัติให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินเท่านั้นเว้นแต่ประธานาธิบดีจะสละบทบัญญัตินั้น
ไฟเซอร์ ผู้ผลิตยาที่วัคซีนได้รับการอนุมัติให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินสำหรับวัยรุ่นเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม พ.ศ. 2564 และได้รับการแนะนำสำหรับช่วงอายุดังกล่าวโดย CDCเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ได้เริ่มกระบวนการตรวจสอบการอนุมัติของ FDA อย่างเต็มรูปแบบสำหรับการใช้งานในวัย 16 ปีขึ้นไป การทบทวนแบบเดียวกันสำหรับวัยรุ่นจะเริ่มในภายหลัง การทดสอบวัคซีนยังคงดำเนินการอยู่สำหรับเด็กเล็ก
แต่ละโรงเรียนสามารถออกข้อกำหนดของตนเองได้หรือไม่?
เนื่องจากรัฐได้ประกาศใช้ข้อกำหนดด้านวัคซีนเพื่อปกป้องสาธารณสุข ข้อกำหนดด้านวัคซีนของโรงเรียนจึงมีผลบังคับใช้กับโรงเรียน K-12 ของรัฐและเอกชน รวมถึงสถานรับเลี้ยงเด็กด้วย มีเพียงไม่กี่รัฐเท่านั้นที่กำหนดให้นักศึกษาวิทยาลัยและนักศึกษามหาวิทยาลัยได้รับการฉีดวัคซีนดังนั้นในทางปฏิบัติ การกำหนดและบังคับใช้ข้อกำหนดด้านวัคซีนจึงมักขึ้นอยู่กับสถาบันอุดมศึกษาแต่ละแห่ง
วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆได้ประกาศว่าจะกำหนดให้นักศึกษาทุกคนที่วางแผนจะอยู่ในมหาวิทยาลัยต้องรับวัคซีนโควิด-19 สถาบันอื่นต้องการวัคซีนเฉพาะสำหรับนักเรียนที่ต้องการพักอาศัยในหอพักเท่านั้น อย่างไรก็ตามสภานิติบัญญัติแห่งรัฐอย่างน้อยหนึ่งแห่ง – สภานิติบัญญัติแห่งรัฐมิชิแกน-กำลังพิจารณาที่จะห้ามไม่ให้มหาวิทยาลัยของรัฐกำหนดให้ต้องฉีดวัคซีนเนื่องจากเป็นเงื่อนไขของการเรียนแบบตัวต่อตัว การโต้แย้งข้อกำหนดด้านวัคซีนจะละเมิดการเลือกของแต่ละบุคคล
สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามที่น่าสนใจว่าเขตการศึกษาแต่ละเขต เช่น วิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยแต่ละแห่ง สามารถกำหนดให้นักเรียนได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 หรือไม่
นักศึกษาและบุคลากรทางการแพทย์ที่โต๊ะในพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่
นักศึกษาที่อาศัยอยู่ในหอพักที่ Kent State University จะสามารถหลีกเลี่ยงการทดสอบ COVID-19 รายสัปดาห์หากพวกเขาได้รับวัคซีน AP Photo/ฟิล ลอง
เมื่อข้อกำหนดวัคซีนของโรงเรียนเริ่มขึ้นในปลายศตวรรษที่ 19 เป้าหมายคือเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไข้ทรพิษ ภายในปี พ.ศ. 2458 15 รัฐและวอชิงตัน ดี.ซี. กำหนดให้นักเรียนต้องรับวัคซีนไข้ทรพิษ และอีก 21 รัฐอนุญาตให้รัฐบาลท้องถิ่น เช่น เขตการศึกษาและหน่วยงานสาธารณสุขของเทศมณฑลกำหนดข้อกำหนดดังกล่าว
ข้อกำหนดใน การฉีดวัคซีนของโรงเรียนได้เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา เพื่อตอบสนองต่อการระบาดทั้งแบบเฉพาะเจาะจงและการยอมรับข้อกำหนดด้านวัคซีนที่เพิ่มขึ้นในฐานะนโยบายด้านสาธารณสุข แม้ว่าข้อกำหนดการฉีดวัคซีนส่วนใหญ่จะออกให้ในระดับรัฐในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่การที่เขตการศึกษาสามารถเพิ่มลงในรายการวัคซีนที่จำเป็นได้หรือไม่ยังคงเป็นคำถามเปิดและอาจแตกต่างกันไปตามแต่ละรัฐ
นอกจากนี้ยังเป็นคำถามที่ศาลน่าจะมีส่วนร่วมในไม่ช้า ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2564 Los Angeles Unified School Districtประกาศว่ามีแผนกำหนดให้นักเรียนต้องรับวัคซีนโควิด-19 เมื่อวัคซีนได้รับการอนุมัติและพร้อมใช้งาน Los Angeles Unified เป็นเขตการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ เมื่อใกล้จะถึง และสมมติว่าการทดลองทางคลินิกยังคงแสดงให้เห็นทั้งประสิทธิภาพและความปลอดภัย เราอาจเห็นว่าเขตต่างๆ ดำเนินการตามตัวเลือกนี้มากขึ้น
