โรคช่วยลดการเรืองแสงโดยรวมของปะการังแม้กระทั่งเว็บตรงก่อนที่สัญญาณของการติดเชื้อจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า การศึกษาใหม่พบว่า เทคนิคการถ่ายภาพที่ให้ความกระจ่างถึงการเปลี่ยนแปลงสามารถช่วยในการตรวจสอบสุขภาพของปะการังได้ดีขึ้น นักวิจัยรายงานวันที่ 6 พฤศจิกายนใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์ปะการังจำนวนมากผลิตโปรตีนเรืองแสงตามธรรมชาติซึ่งเรืองแสงในช่วงความยาวคลื่นของแสงที่ดวงตามนุษย์ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยแสงธรรมชาติ การศึกษาก่อนหน้านี้ได้แสดงให้เห็นว่าความเครียดจากความร้อนและการกระทบกระเทือน ท่ามกลางแรงกดดันอื่นๆ อาจส่งผลต่อการเรืองแสงของปะการัง แต่การศึกษาใหม่นี้เป็นครั้งแรกที่พิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างการเรืองแสงและโรคติดเชื้อ
Jamie Caldwell นักนิเวศวิทยาโรคที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด
และเพื่อนร่วมงานใช้เทคนิคที่เรียกว่ากล้องจุลทรรศน์คอนโฟคอลด้วยเลเซอร์สแกนภาพสดเพื่อเปรียบเทียบการเรืองแสงในชิ้นส่วนที่มีชีวิตของ ปะการังMontipora capitata ที่มีสุขภาพดีและเป็นโรค แนวปะการังที่พบได้ทั่วไปในฮาวายมีสีแดงและสีฟ้า และสามารถติดเชื้อแบคทีเรียที่เรียกว่า กลุ่มอาการ มอนติพอราไวท์ ซึ่งทำให้เกิดรอยโรคปะการังและการสูญเสียเนื้อเยื่อ
ภาพ สุขภาพมณฑิพอรา แคปปิตาตา (ซ้าย) สุขภาพแข็งแรง (ซ้าย) เรืองแสงได้มากกว่าคู่ที่เป็นโรค การวิเคราะห์ภาพด้วยคอมพิวเตอร์ (ขวา) แสดงให้เห็นว่าการเรืองแสงมีการกระจายอย่างเท่าเทียมกันทั่วทั้งปะการัง
JM CALDWELL ET AL / รายงานทางวิทยาศาสตร์ 2017
ชิ้นส่วนที่เป็นโรคนั้นดูแข็งแรงในระดับมหภาค แต่ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ของนักวิจัย ผิวสีซีดของปะการังที่ป่วยนั้นเด่นชัด การวิเคราะห์ด้วยคอมพิวเตอร์ของภาพด้วยกล้องจุลทรรศน์จะวัดปริมาณการ
เรืองแสงที่หายไป (สีแดงคือพื้นที่รวมของการเรืองแสง
ส่วนสีดำคือส่วนที่เรืองแสงหายไป และเส้นสีขาวแสดงถึงขอบระหว่างสองโซน) ในกลุ่มตัวอย่างที่ศึกษา ปะการังที่มีสุขภาพดีมีพื้นที่เรืองแสงเฉลี่ย 1.2 เท่าของชิ้นส่วนที่เป็นโรค นักวิจัยพบว่าปะการังที่เป็นโรคมีรูปแบบการเรืองแสง
ที่ไม่เป็นระเบียบและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยซึ่งคล้ายกับป่าไม้ที่ได้รับการบันทึกอย่างกว้างขวาง
รายชื่อผู้ป่วย ตัวอย่างมีชีวิตของปะการังที่เป็นโรค (ซ้าย) มีการเรืองแสงน้อยกว่าตัวอย่างที่มีสุขภาพดี เผยให้เห็นด้วยกล้องจุลทรรศน์แบบคอนโฟคอล การวิเคราะห์ภาพด้วยคอมพิวเตอร์ (ขวา) ช่วยให้นักวิจัยหาปริมาณแสงที่หายไปได้
JM CALDWELL ET AL / รายงานทางวิทยาศาสตร์ 2017
Drew Harvell นักนิเวศวิทยาด้านโรคจากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ กล่าวว่า การวิจัยดังกล่าว “ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในการต่อสู้เพื่อให้เห็นภาพการเต้นระหว่างการโจมตีของเชื้อก่อโรคและการตอบสนองต่อโฮสต์ในการโจมตีครั้งแรก”
โรคปะการังจำนวนมากดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นทั่วโลก แม้ว่าจะพิจารณาถึงความพยายามในการวิจัยที่เพิ่มขึ้น Caldwell กล่าว นอกจากเหตุการณ์การฟอกขาวและมลภาวะแล้ว โรคยังถือเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้แนวปะการังทั่วโลกลดลง เทคนิคใหม่นี้สามารถใช้กับปะการังและโรคอื่นๆ ได้ เธอกล่าวเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
