ในเช้ากลางเดือนตุลาคม ฉันขับรถจากฟิลาเดลเฟียไฮโลออนไลน์ไปยังสถานทัณฑสถานแห่งรัฐ Muncyซึ่งเป็นเรือนจำหญิงที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดของรัฐเพนซิลเวเนีย
เรือนจำซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือตอนกลางของรัฐ ตั้งอยู่ที่ฐานของภูเขาและล้อมรอบด้วยพื้นที่เพาะปลูก โรงงานอาหารสัตว์ และกิ่งตอนบนของแม่น้ำ Susquehanna ระยะทาง 170 ไมล์ใช้เวลาเกือบสี่ชั่วโมง
ฉันไปเยี่ยมซินเทีย อัลวาราโด ในปี 2010 คณะลูกขุนฟิลาเดลเฟียพบว่าอัลวาราโดมีความผิดในการขับรถหลบหนีในการฆาตกรรม ผู้พิพากษาให้ประโยคเดียวกับเธอกับผู้ชายที่เหนี่ยวไก นั่นคือชีวิตที่ไม่มีทางรอลงอาญาได้
ฉันอยู่ที่นั่นเพื่อหารือเกี่ยวกับกรณีของเธอ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเกี่ยวกับกฎหมายความรับผิดของผู้สมรู้ร่วมคิดของเพนซิลเวเนีย
เมื่อฉันไปถึงหลังเที่ยงของวันศุกร์ ห้องเยี่ยม – หอประชุมในอาคารเรียนที่ปรับปรุงใหม่ – เต็มเพียงเล็กน้อย เจ้าหน้าที่สองคนยืนเฝ้านักโทษกว่า 10 คนและแขกของพวกเขา
ผู้ต้องขังซึ่งเป็นผู้หญิงอายุ 20 และ 30 ปี สวมชุดจั๊มสูทสีน้ำตาลแดงขนาดใหญ่ที่ด้านหลังพร้อมตัวอักษร “DOC” นักโทษหญิง มากกว่าหนึ่งในสาม ของเพนซิลเวเนียกำลังรับโทษสำหรับความผิดร้ายแรง เช่นการฆาตกรรม การฆ่าคนตาย การโจรกรรม และการทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรง แต่นักโทษหญิงส่วนใหญ่ทั้งในMuncyและทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาถูกจองจำในคดียาเสพติด อาชญากรรมในทรัพย์สิน และการละเมิดทัณฑ์บน
ผู้เข้าชมส่วนใหญ่เป็นพ่อแม่ที่ดูเหมือนจะอยู่ในวัยเกษียณพร้อมกับคู่สมรสและเพื่อนฝูง แม้ว่านักโทษ 1,400 คนของ Muncy ส่วนใหญ่เป็นแม่ แต่มีผู้มาเยี่ยมเยียนเด็กเพียงห้าคนในวันนั้น รวมถึงทารก เด็กวัยหัดเดิน และเด็กสามคนที่อายุต่ำกว่า 10 ปี
Alvarado ให้การนับอย่างแม่นยำว่าเธอใช้เวลากับ Bianca ครั้งสุดท้ายนานแค่ไหน ลูกสาววัย 12 ปีของเธอคือ 2 ปี 7 เดือน 13 วัน
เกือบสองในสามของมารดาที่ถูกคุมขังไม่เคยได้รับการเยี่ยมเยียนจากบุตรธิดาของตน
ผู้เข้าชมเป็นข้อยกเว้น
นโยบายการเยี่ยมเรือนจำแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจศาล ผู้ต้องขังไม่มีสิทธิตามรัฐธรรมนูญของรัฐบาลกลางในการเยี่ยมเยียนและเจ้าหน้าที่สามารถปฏิเสธการเยี่ยมเยียนได้ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม
ในเพนซิลเวเนียผู้มาเยือนต้องได้รับการอนุมัติล่วงหน้า และเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะจะต้องมาพร้อมกับผู้ดูแลที่เป็นผู้ใหญ่ โดยปกติแล้ว นักโทษที่สูญเสียการคุมขังบุตรหลานหรือกระทำความผิดต่อผู้เยาว์ จะไม่อนุญาตให้พาเด็กไปเยี่ยมเยียน
การเข้าชมเป็นข้อยกเว้นมากกว่าปกติในเรือนจำอเมริกัน น้อยกว่าหนึ่งในสามของผู้ที่ถูกจองจำในเรือนจำของรัฐจะได้รับการเยี่ยมในเดือนใดก็ตาม
สำหรับผู้หญิงที่ถูกคุมขังจำนวนมาก ตัวเลขนี้ยิ่งต่ำลงไปอีก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาฉันใช้เวลาค้นคว้าหนังสือเกี่ยวกับเรือนจำหญิงฉันมักจะพบห้องเยี่ยมที่ว่างเปล่า ในการสัมภาษณ์ ผู้หญิงบ่นว่าไม่ค่อยเห็นครอบครัว
แม้ว่าการเยี่ยมเยียนเรือนจำจะไม่ค่อยให้ความสำคัญในการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา แต่การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเป็นเรื่องสำคัญสำหรับนักโทษและครอบครัว
การเยี่ยมเยียนกระชับสายสัมพันธ์ในครอบครัวและเพิ่มโอกาสที่ผู้ต้องขังจะได้รับที่อยู่อาศัยและการจ้างงานหลังการปล่อยตัว ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับการกลับคืนสู่สังคมที่ประสบความสำเร็จ การไปเยี่ยมเด็กเป็นประจำช่วยเพิ่มความภาคภูมิใจในตนเองของมารดาที่ถูกจองจำและลดอุบัติการณ์ของภาวะซึมเศร้า
จากผลประโยชน์เหล่านี้และอื่นๆ ทำไมผู้ต้องขังหญิงจึงได้รับการเยี่ยมเยียน?
ระยะทางและข้อจำกัด
ผู้ดูแลและผู้ปกครองบางคนไม่เต็มใจที่จะให้เด็กอยู่ในสภาพแวดล้อมของเรือนจำและนโยบายที่เข้มงวดซึ่งควบคุมการสัมผัสทางร่างกายระหว่างพ่อแม่และลูก การสำรวจ หนึ่งในผู้ต้องขังหญิงในแคลิฟอร์เนียพบว่า 10% ของมารดากีดกันไม่ให้ลูกไปเยี่ยม
แต่ระยะทางเป็นอุปสรรคสำคัญ เรือนจำสตรีมีจำนวนน้อยกว่าและตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่ากว่า 60% ของมารดาถูกคุมขัง ห่างจากลูกมากกว่า 100 ไมล์
เมื่อผู้ต้องขังอยู่ห่างจากครอบครัวมากกว่า 50 ไมล์การเยี่ยมเยียนจะน้อยลง เมื่อระยะทางเกิน 150 ไมล์ การเยี่ยมเยียนโดยเฉพาะเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะนั้นแทบจะไม่มีเลย
พิจารณาความท้าทายสำหรับครอบครัวอัลวาราโดที่อาศัยอยู่ในฟิลาเดลเฟีย
จูดี้ คุณยายของบิอังก้า ไม่ได้ขับรถ แม้ว่าหนึ่งในสามของนักโทษของ Muncy จะมาจากฟิลาเดลเฟียและมณฑลโดยรอบ แต่ก็ไม่มีบริการขนส่งสาธารณะจากเมืองหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง องค์กรสนับสนุนผู้ต้องขังในท้องถิ่นเสนอบริการรถโดยสารประจำทางทุกเดือนในราคา 35 เหรียญสหรัฐต่อคน น่าเสียดายที่การเดินทางเหล่านี้เกิดขึ้นในวันจันทร์เมื่อ Bianca อยู่ในโรงเรียน
บางครั้ง Bianca และคุณยายของเธอได้พบกับสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อน เรือนจำไม่มีการเยี่ยมเยียนในช่วงเย็นหรือกลางสัปดาห์ ซึ่งทำให้การประสานงานเรื่องงานและตารางเรียนยุ่งยาก ครอบครัวที่ต้องการใช้เวลาร่วมกันให้มากที่สุดต้องมาถึงเรือนจำภายในเวลา 8.00 น. การเข้าชมสิ้นสุดเวลา 15.30 น.
การขับรถไปกลับเจ็ดชั่วโมงจากฟิลาเดลเฟียนั้นลำบาก จุดแวะพักมีน้อย ส่วนหนึ่งมีทิวทัศน์ของภูเขาที่สวยงาม แต่ไม่มีพื้นที่ปลอดภัยให้เปลี่ยนผ้าอ้อมหรือให้อาหารเด็กวัยหัดเดินที่หิวโหย
กฎอย่างเป็นทางการของกรมราชทัณฑ์เพนซิลเวเนียสำหรับผู้เยี่ยมชมเด็ก ภาพหน้าจอของกรมราชทัณฑ์เพนซิลเวเนีย
ค่าใช้จ่ายสูง
การเยี่ยมเรือนจำมีราคาแพง การเดินทางไปยังสถานที่ห่างไกลทำให้หลายครอบครัวต้องเสียค่าที่พักนอกเหนือจากค่าขนส่ง ในบรรดาครอบครัวที่มีรายได้ต่ำ ค่าใช้จ่ายในการมาเยี่ยมและค่าโทรศัพท์อาจใช้รายได้ถึงหนึ่งในสามของรายได้ต่อเดือนของครอบครัว
ไม่อนุญาตให้ ผู้เยี่ยมชมนำอาหารและเครื่องดื่มจากภายนอกเข้าเรือนจำ ครอบครัวจะกินอาหารจากตู้ขายของในเรือนจำแทน เรือนจำในเพนซิลเวเนียเพิ่งติดตั้งเครื่องจักรที่มีตัวเลือกอาหารสด ได้แก่ สลัด แซนวิช แรป และโยเกิร์ต ราคาอาหารสดมีตั้งแต่ $4.25 ถึง $5.25 ต่อรายการ
ในการใช้เครื่อง ผู้เข้าชมต้องซื้อบัตรเดบิตพิเศษ ($2.00) ก่อน ระหว่างที่ฉันไปเที่ยวกับ Alvarado เราซื้อไก่แรปควายสองตัว (10.50 ดอลลาร์) Fritos ถุงเล็ก (1.50 ดอลลาร์) จินเจอร์เอล (2.25 ดอลลาร์) และน้ำหนึ่งขวด (2.25 ดอลลาร์) เมื่อเทียบกับครอบครัวอื่นๆ ที่รายงานว่าใช้จ่ายเกิน 80 ดอลลาร์ขึ้นไปสำหรับค่าอาหาร อาหารกลางวันของเราราคาถูกอยู่ที่ 18.50 ดอลลาร์
สำหรับการเยี่ยมชม SCI Muncy เพียงครั้งเดียว ฉันใช้เงิน 80 ดอลลาร์ไปกับค่าอาหาร น้ำมันเชื้อเพลิง และค่าทางด่วน นี่เป็นสิ่งที่เกินกว่าที่คนงานค่าแรงขั้นต่ำในเพนซิลเวเนียสามารถหารายได้ได้ภายในแปดชั่วโมงต่อวัน
ไม่น่าแปลกใจที่การศึกษาหนึ่งรายงานว่าครอบครัวถูกบังคับให้เลือกระหว่างการเยี่ยมเรือนจำและครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็ก
ทางเลือกต้นทุนต่ำ
มีผู้หญิงมากกว่า111,000 คนในเรือนจำของรัฐและรัฐบาลกลางซึ่งเป็นจำนวนที่แทบไม่ขยับเลยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้ว่าจะมีความพยายามในการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญาก็ตาม
ข้อเสียเปรียบหลักที่ผู้หญิงที่ถูกคุมขังต้องเผชิญคือการไม่ไปเยี่ยมเรือนจำ การลดภาระของครอบครัวที่ต้องการมาเยี่ยมเยือนมีทางเลือกอื่น
สองวิธีที่มีต้นทุนต่ำในการดำเนินการดังกล่าวคือการให้บริการขนส่งและขยายเวลาการเยี่ยมชม นอกจากนี้ การเป็นหุ้นส่วนความร่วมมือระหว่างสมาชิกสภานิติบัญญัติ หน่วยงานที่พิจารณาพิพากษา และเจ้าหน้าที่กรมราชทัณฑ์ยังเปิดโอกาสให้มีการสร้างสรรค์นโยบายใหม่ๆ เนื่องจากอาชญากรรมของผู้หญิงโดยปกติไม่ร้ายแรงและไม่รุนแรงทางเลือกหนึ่งในการสำรวจคือ ทางเลือกใน ชุมชนแทนการกักขังแบบดั้งเดิม
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแคลิฟอร์เนียวอชิงตันและโอเรกอนได้ผ่านกฎหมายที่อนุญาตให้ผู้ดูแลเด็กปฐมวัยสามารถให้บริการเวลาในโปรแกรมทางเลือกในชุมชนได้ หากพวกเขามีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดและเป็นผู้กระทำความผิดที่ไม่รุนแรง
การวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าทางเลือกอื่นในการกักขังอาจช่วยเพิ่มโอกาสที่ผู้หญิงจะประสบความสำเร็จในการกลับเข้ามาใหม่ และให้ประโยชน์แก่เด็กและครอบครัวของพวกเขาไฮโลออนไลน์
